Sinais de alerta para o câncer de garganta

O câncer de garganta refere-se a uma variedade de tipos de câncer na garganta (faringe), laringe e amígdalas. De acordo com o MD Anderson Cancer Center, mais de 30.000 pessoas nos Estados Unidos foram diagnosticadas com câncer nessa região da cabeça e do pescoço em 2018.

Como o Cancer Treatment Centers of America (CTCA) descreve, existem muitos subtipos de câncer de garganta, incluindo:

• Carcinoma de células escamosas - o câncer de garganta mais comum nos Estados Unidos.
• Adenocarcinoma, que se desenvolve nas glândulas da garganta.
• Sarcoma, que se forma nas fibras musculares do pescoço.
• Câncer de laringe.
• Câncer de faringe, que pode se desenvolver na nasofaringe (parte superior da garganta atrás do nariz), orofaringe (parte intermediária da garganta atrás da boca) e hipofaringe (sobre a laringe).

Existem muitos fatores de risco para esses tipos de câncer, como observado pelo MD Anderson Cancer. O papilomavírus humano é responsável por 70% de todos os casos de câncer orofaríngeo. O uso de produtos com tabaco e a ingestão de bebidas alcoólicas podem aumentar os riscos. Indivíduos mais velhos, principalmente acima dos 60 anos, são mais susceptíveis a desenvolverem esses tipos de câncer. Além disso, os homens costumam ter cinco vezes mais chances de ter câncer na garganta do que as mulheres.

O câncer na cabeça e de pescoço é normalmente acompanhado por sinais de alerta genéricos que podem sugerir um checkup. O CTCA indica que o primeiro sinal de alerta é uma dor de garganta persistente que dure mais que duas semanas. A medida em que a doença avança, você pode desenvolver:

• Tosse
• Dificuldade para engolir
• Mudanças na voz
• Dor de ouvido ou mandíbula
• Feridas brancas na boca
• Dificuldades para respirar
• Perda de peso
• Dor de cabeça
• Olhos, mandíbula, garganta ou pescoço inchados
• Sangramento na boca e nariz

Esses cânceres podem se espalhar pelas regiões próximas, levando a outros sinais e sintomas. Por exemplo, o câncer de garganta pode se espalhar para a boca, nódulos linfáticos e lábios.

Exames regulares podem ajudá-lo a conhecer e reduzir os riscos de câncer, permitindo ao seu dentista ou médico de determinar se existe um tumor em desenvolvimento. O Memorial Sloan Kettering Cancer Center recomenda a realização de um exame físico anual da cabeça e pescoço. As pessoas com mais riscos de câncer de garganta devem se submeter a exames mais frequentes.

O seu dentista analisará as lesões na boca e poderá avaliar o tecido anormal com procedimentos de coloração, conforme descreve o National Cancer Institute.

Se existe a suspeita de um tumor cancerígeno, o seu médico poderá realizar uma biópsia das células potencialmente cancerígenas e obter imagens com exames e procedimentos de microscópio.

Se você desenvolver câncer de cabeça ou pescoço, existem opções de tratamento. Seu oncologista trabalhará com você para decidir se a melhor alternativa será a cirurgia, quimioterapia, radiação ou terapia direcionada. Determinar o estágio do câncer, como descreve o CTCA, ajudará a selecionar a melhor abordagem para o tratamento. Uma equipe de médicos ajudará você a controlar os efeitos colaterais do tratamento contra o câncer, que podem incluir feridas e boca seca, como explica a American Dental Association.

A ideia de desenvolver algum tipo de câncer assusta. Entretanto, existem alguns passos que você pode dar para reduzir as chances de desenvolver câncer, e seu dentista pode realizar exames de rastreamento em seus checkups regulares. Uma vez adquirido esse conhecimento, o risco de câncer de cabeça e pescoço pode se tornar menos assustador.