O que é a doença periodontal e como você pode se prevenir

A doença periodontal é a infecção e a inflamação da gengiva, de ligamentos e do osso ao redor dos dentes. É como seu nome sugere: periodontal significa "ao redor do dente". No seu primeiro estágio, ela é chamada mais precisamente de gengivite, quando a infecção aparece apenas na gengiva, deixando-a inflamada, vermelha e até com sangramento. A gengivite pode ser tratada se percebida inicialmente, mas não fazer nada pode levar a um agravamento. É quando ela se transforma em uma periodontite, que afeta todo o periodonto.

As causas são a má higiene bucal, que leva a uma maior presença de bactérias na placa dentária. E essas bactérias liberam toxinas que provocam a doença periodontal.

Na prática, funciona assim:

• se o biofilme da placa bacteriana não é removido, ele pode se espalhar abaixo da linha da gengiva,

quando isso acontece, as toxinas liberadas pelas bactérias causam infecção e inflamação na gengiva, destruindo os tecidos e ossos que sustentam os dentes,

em seguida, a gengiva começa a se afastar dos dentes (formando bolsas periodontais ou espaços entre os dentes) e o tecido gengival começa a retroceder, quando essas bolsas são infectadas e se aprofundam, mais tecido gengival e osso são destruídos, eventualmente, essa destruição faz com que a gengiva se retraia e seus dentes fiquem soltos. Ou seja, pode até ser necessário extraí-los.

Como os efeitos da periodontite e dos estágios graves da doença periodontal não podem ser completamente revertidos, é importante ter uma rotina de cuidados preventivos antes de que a doença progrida:

se você já tem uma boa higiene bucal, escovando os dentes ao menos duas vezes ao dia e usando o fio dental diariamente, isso remove e o acúmulo de placa bacteriana na boca, além disso, as escovas de dente elétricas, as escovas interdentais e os irrigadores dentais também podem ser úteis para remover a placa bacteriana entre os dentes, e sem esquecer da limpeza feita no consultório do(a) dentista, que deve acontecer pelo menos a cada seis meses. Mas pode ser que você precise ir ao consultório mais frequentemente, caso já tenha uma doença periodontal.

• Para prevenir, é preciso primeiro saber quais são as principais fatores que podem desencadear essa condição da saúde bucal. Por isso, veja a lista abaixo:

  • fatores genéticos,
• dentes tortos ou apinhados, aparelhos e pontes,
• bruxismo e ranger ou apertar os dentes,
• tabagismo,
• medicamentos,
• doenças,
• má nutrição,
• estresse,
• hormônios.

Os sintomas podem ser variados: desde nenhum sintoma aparente nos estágios iniciais até uma dor extrema. Mas alguns sinais ajudam a dar o alerta de que a doença periodontal está presente na boca:

• gengiva vermelha, inchada, sensível ou sangrando,
• recessão da gengiva ou afastamento do dente,
• sensibilidade dentinária anormal, especialmente ao redor da linha da gengiva,
• dentes moles ou mastigação dolorosa,
• halitose ou gosto ruim na boca.

Se você perceber algum desses sintomas, já sabe: marque uma consulta com o(a) dentista para ter uma avaliação profissional. No consultório, o seu(ua) profissional de confiança pode examinar sua gengiva com uma sonda dental para procurar a infecção. Também pode tirar raios-X para comparar com exames anteriores que você possa ter. E se ele(a) achar necessário, poderá te encaminhar para um(a) periodontista, que terá um olhar ainda mais especializado.

Se você for diagnosticado(a) com doença periodontal, existem alguns tratamentos sobre os quais pode conversar com o(a) dentista para saber mais detalhes:

• Raspagem e alisamento radicular A raspagem é uma técnica de limpeza profunda que remove cuidadosamente a placa bacteriana e o tártaro dos dentes, acima e abaixo da linha da gengiva. Já o alisamento radicular remove a placa e o tártaro das superfícies radiculares, suavizando as manchas ásperas que prendem e retêm as bactérias. Com os dentes limpos, o tecido gengival pode começar a cicatrizar.
• Cirurgia periodontal Esse procedimento de redução de bolsa pode ser uma opção se as bolsas periodontais ao redor dos dentes ficarem profundas, a ponto de ficar difícil manter a limpeza da boca com a higiene bucal regular em casa ou com uma rotina de cuidados profissionais.

  Durante este procedimento, o(a) dentista ou periodontista faz incisões na gengiva, proporcionando mais acesso às raízes.

  Com isso, é possível fazer uma raspagem e alisamento radicular mais eficazes abaixo da linha da gengiva, limpando a infecção bacteriana.

  E isso permitirá a recolocação do tecido gengival nos dentes.
• Cirurgia de enxerto de gengiva Caso a doença periodontal progrida e a gengiva comece a regredir, o(a) dentista ou periodontista pode recomendar uma cirurgia para remodelar ou um enxerto de tecido novo para cobrir as raízes dos dentes expostos. Durante esta cirurgia, é feita uma remoção do tecido da gengiva – geralmente do céu da boca – para cobrir a raiz e proteger o dente da cárie, da perda óssea e da recessão adicional.
• Procedimentos regenerativos Quando a periodontite destrói o osso que sustenta os dentes, os procedimentos regenerativos podem ajudar a reverter alguns dos danos. Depois que o(a) dentista ou periodontista expõe a raiz e remove as bactérias, faz um enxerto de osso na área circundante do dente para estimular seu corpo a fazer uma regeneração óssea e do tecido perdidos. Com o tempo — caso haja ossatura adequada — você pode ser um(a) candidato(a) a implantes dentários para substituir dentes perdidos.
• Extração do dente Nos piores casos de periodontite, a perda óssea é tão grave que o dente não pode ser salvo e deve ser extraído.

Infelizmente, a doença periodontal pode ter consequências que extrapolam as regiões da boca. Não por acaso, pesquisadores estão descobrindo cada vez mais ligações entre a doença gengival e sua saúde como um todo. Atualmente, já são conhecidos alguns problemas de saúde que têm a ver com a doença na gengiva.

• Doenças cardíacas A infecção na gengiva pode aumentar o risco de entupimento das artérias e até piorar as condições cardíacas existentes.
• AVC Da mesma maneira, a doença periodontal pode aumentar o risco de acidente vascular cerebral causado por artérias bloqueadas.
• Doenças respiratórias As bactérias da boca podem se espalhar para os pulmões, causando infecções pulmonares ou piorando as condições pulmonares existentes. Adultos imunocomprometidos com doença gengival podem, por exemplo, ter um risco maior de ter pneumonia grave.
• Nascimento prematuro A gengivite durante a gravidez pode aumentar a probabilidade de parto prematuro e a possibilidade de peso insuficiente do recém-nascido.
• Diabetes A doença periodontal também pode dificultar o controle do açúcar no sangue pelas pessoas com diabetes, em relação a quem tem a gengiva saudável.

Não ignore a gengiva sensível, inflamada ou sangrando

Deu para perceber que a sua gengiva merece atenção especial, assim como os dentes e outras partes da sua boca e do corpo.

Afinal, quanto mais cedo uma eventual doença periodontal for diagnosticada e tratada, mais rápido você poderá recuperar seu sorriso mais saudável.